1、冷卻層：

冷卻層處于煤堆的表層，約0.5至1.5米厚，該層與空氣接觸充分，雖然發(fā)生氧化反應，但是散熱條件好，熱量難以積累，所以自燃發(fā)生率低。

2、氧化層：

氧化層處于冷卻層以下，約1至4米厚，有一定供氧量，氧化反應發(fā)出的熱量難以散熱，不斷積累升溫，反過來促進氧化反應，容易發(fā)生自燃。

3、窒息層：

窒息層位于氧化層以下，供氧不充足，無法發(fā)生自燃。

電廠往往會把煤堆壓實后儲存，導致孔隙率減小，煤堆氧化層的深度也相應減小，根據(jù)現(xiàn)場經(jīng)驗，氧化層往往位于表層以下1米至4米深度范圍。從煤場實際情況看，煤堆自燃還表現(xiàn)出非常明顯的局部區(qū)域突發(fā)性特點，原因有很多，比如某位置存在一些煤塊，導致該位置的供氧條件很好；或者某位置的煤在堆放過程中受潮，含水分較多，可見煤堆測溫的重要性。